石見グランフォンド2014 その８

西の原から北の原へ。

走行ログを確認すると、標高差150メートル、斜度７％というところだ。

単独ならそうえげつなくない。

しかし170キロを走ってきた脚には実にこたえる。

ken2さんも「はきそう」としんどそうだ。

だが、ここをクリアしないと最後のCPにたどり着かない。

我慢して上るしかない。

そういやサポートバイクが「チョコバナナが待ってますよ～～」って言ってたよな～。

もう少し頑張るか。

最初にまっすぐな坂がきつい。先を見ないようにして淡々と進む。

大きな九十九折が二つあるのもきつい。インロー固定で淡々と進む。

夕刻が近づいてきた。木々を抜ける日差しもやわらかい。

ken2さんが少し遅れる。

わしは遅いなりにペースを保って、そのまま進む。

右手に草原が見える。
ピークはもう少しのはず。

一緒に上っていた人と「あともう少しですね」と会話を交わす。

「骨折して脚にチタンが入ったままなんですよ。エアロバイク中心にトレーニングしてきたのだけど、なんとか上れました」とおっしゃる。

すごいな。素直に感心する。

ここまで彼を引きつける何かがこのコースにはあるのだろうな。

そして。

着いた。

ピークに。

思わず「よっしゃ～」と喜びの声が漏れた。

たぶんガッツポーズをとっていたと思う。

STRAVAによると約590メートル。

よくぞ、ここまで上った。

標高だけならはもっと高いところに上ったことはあるが、状況が違う。

距離と標高の積み重ねが違う。

先ほどの人もうれしそうだ。

「やりましたね」と声を掛け合う。

とろとろと下って第7CPの北の原の三瓶バーガー前に到着。

午後4時40分。

ほどなくしてken2さんも到着。

駐車場に倒れこむ。
先行したTBCのみなさんが迎えてくれた。

わしはうれしさと達成感で、軽い興奮状態だ。

「やったねken2さん。三瓶が近くに見えるよ」←と言ったらしい。

ken2さんは「たっかんさん、バカですか。なんでそんなに元気なんですか。倒れるのが普通です」とあきれた表情で、お言葉を。

もともと柔道家のken2さんは運動素人のわしに対して、追い込むのに慣れている。

だから、坂でも、ついつい運動の強度をあげてしまうのだろうね。

わしはそこまで追い込めない。

その時は自分なりにがんばっているのだけど、５％ぐらいは余している気がする。

だから坂が終わっても、立っていられるのかな。

レースとかだったら追い込んで出し切らないといけないのだろうけど。

でも、すごいじゃないか。

ここまで上ったのだよ。

自転車で。自分の力で。

これは誇っていい。
やった～～！

ラスボスの三瓶山はやはり手ごわかった。
でも打ちのめされてもあきらめずに上ったよ。
それが大事。

エイドでコーラとキリリと冷えたチョコバナナをいただく。
三瓶山に乾杯！

う～～ん、んんま～～い。

勝利の味だ。自分へのご褒美だ。

ただ三瓶バーガーを食べるほど、食欲はなかった。

4時半を過ぎるとオーダーストップになるみたいだし。

きのう食べといてよかったにゃあ。

しばらくするとken2さんも復活してきた。

なんやかんや言って、わしと違ってアスリートだから、復活も早い。

25分ほど休んだ。

あとはゴールへ向かって下るだけ。

栄光へのダウンヒルを駆け抜けよう。

つづく